Interview met portret- en eventfotograaf Jordy Brada

De Nederlandse portret- en eventfotograaf Jordy Brada houdt ervan om een verhaal te vertellen met zijn beelden. Naast dat Jordy zo’n veertig festivals per jaar vastlegt, schiet hij ook veel portretten en commerciële foto’s. De afgelopen jaren werkte Jordy onder meer voor Tomorrowland, Awakenings en Paaspop, maar ook voor Wella, Moroccan Oil en artiesten, zoals Davina Michelle, Goldband en Flemming. Daarnaast mag hij dit jaar voor het vierde jaar mee als hoofdfotograaf op het Eurovisie Songfestival.

Naast dat Jordy sinds 2021 Nikon-ambassadeur is, is hij sinds 2024 ook een ambassadeur van Kamera Express. Hij vertelt ons graag meer over zijn passie voor fotografie én hij geeft een aantal handige tips voor beginnende fotografen die zich ook willen wagen aan (event)fotografie.

Van een studie economie naar eventfotograaf

Eigenlijk is Jordy per toeval terecht gekomen bij eventfotografie. “Ik liep namelijk in 2017 een afstudeerstage bij Rotterdam Rave. Ik had destijds een camera, zodat ik foto’s kon maken tijdens mijn minor in het buitenland. Deze foto’s plaatste ik op Facebook, waardoor ze bij Rotterdam Rave dachten dat ik fotograaf was. Toen hun vaste fotograaf niet beschikbaar was, vroegen ze mij. Ik vond het leuk om een keer te proberen en heb op dat event eigenlijk alleen maar in automatische stand gefotografeerd”, blikt Jordy lachend terug. Dit was het begin van zijn carrière als eventfotograaf. “Ik kon na mijn studie bij Rotterdam Rave blijven werken als ZZP’er, zolang ik ook foto’s bleef maken. Ik zeg dus altijd dat ik eigenlijk een beetje geforceerd fotograaf ben geworden, maar het is oprecht het beste wat me ooit is overkomen.”

De jaren daarna mocht Jordy veel toffe events fotograferen. Hij schoot onder meer bij Awakenings en DGTL. “Ik heb eigenlijk bijna alle events van de Nederlandse techno-scène gefotografeerd. Ik ging zelfs naar events in Spanje en Duitsland. En toen verloor ik alles door de coronapandemie.” In deze periode waren natuurlijk geen events meer, waardoor alle opdrachten van Jordy wegvielen. “Ik heb die tijd onder meer gebruikt voor het optimaliseren van mijn website.”

Al drie jaar fotograaf van het Eurovisie Songfestival

Toen de events weer langzaam opstartten, begon Jordy ook weer met werken. Het eerste event dat hij toen fotografeerde, was het Eurovisie Songfestival in Rotterdam. Eigenlijk zou dit event al in 2020 plaatsvinden, maar door de pandemie werd het een jaar verplaatst en werd het één van de eerste Nederlandse testevents. Voor het event zochten Moroccanoil en Scrn, partners van Eurovisie, een Nederlandse fotograaf die voor het event in quarantaine kon én goed in het donker kon schieten. “Hiervoor keken ze naar fotografen die ‘in het donker’ konden fotograferen en zo kwamen ze bij mij terecht. Dat was voor mij wel echt een milestone.”

Hij kijkt nog steeds met veel plezier terug op het event. “Ik was op dat moment één van de enige werkende eventfotografen vanwege de coronapandemie en strenge regels. Dat is echt de doorbraak van mijn carrière geweest.” Hij herinnert zich nog dat hij voor de eerste repetities Rotterdam Ahoy binnen liep. “Måneskin was op dat moment aan het repeteren. Ik had al anderhalf jaar geen livemuziek meer gezien, dus je kunt je voorstellen wat voor een impact zo’n rockband dan maakt. Ahoy was gigantisch, er waren vlammen, Måneskin trad op en ik maakte een foto. Het is niet eens een boeiende foto, maar ik had tranen in mijn ogen. Het is één van mijn favoriete foto’s die ik tot nu toe heb geschoten.”

Goede voorbereiding is het halve werk

Het verhaal achter of op de foto is wat volgens Jordy een foto vaak goed maakt. “Natuurlijk maak ik ook wel foto’s die gewoon klikjes zijn, maar ik vind het ook belangrijk om bij de beelden na te denken ‘kan de marketing van de opdrachtgever hier wat mee?’.” Om alle beelden te krijgen die nodig zijn voor de opdracht, bereidt Jordy zich heel goed voor. “Eigenlijk gaat het allemaal automatisch. Ik maak een globale planning van de artiesten die ik moet vastleggen, zodat ik weet dat ik niets zal missen. Ik vind vooral het begin en einde van een set belangrijk”, legt hij uit. “In de tijd hiertussen kan ik rondlopen en heb ik ook de vrijheid om andere dingen vast te leggen, zoals dansende bezoekers of een overzichtsfoto.” Door zo gestructureerd te werken, heeft hij zelfs tijdens het event al tijd om de eerste foto’s te editen. “Als je dan naar huis gaat, is het werk al grotendeels klaar.” Hij vertelt dat veel eventfotografen gewoon rennen. “Zo was ik vroeger ook, maar daar werd ik gek van. Ik hou eigenlijk helemaal niet van menigtes, dus door gestructureerd en volgens een planning te werken, creëer ik veel rust voor mezelf, waardoor het werk ook nog eens leuker wordt.”

Een eventfotograaf die niet van menigtes houdt? “Ja. Ik hou niet van drukte. Ik ben ook nog nooit naar festivals geweest als bezoeker. En toch is het mijn werk om de events vast te leggen, en dat vind ik het allerleukste wat er is.” Hij vertelt dat hij altijd al met muziek heeft willen werken. “Ik kan alleen niet zingen, dansen of muziek maken. Foto’s maken kan ik wel en het eerste event vond ik fantastisch. Ik stond in de muziek, maar buiten de menigte. Ik was superdicht bij de actie, maar op een veilige manier.” Soms voelt zijn werk als eventfotograaf als een hobby. “Ik schiet zo’n 40 festivals per jaar. Dat is natuurlijk ontzettend vet, maar het is ook heel hard werken en eigenlijk verdien ik alsnog het meeste geld als portret- en commercieel fotograaf.” Toch zou hij voor geen goud willen stoppen met het fotograferen van events. “Ik vind het het allerleukste wat er is.”

Vroeger zag hij Will Smith op de tv, nu voor z’n lens

De afgelopen jaren heeft Jordy veel gave dingen mogen doen. Zo fotografeerde hij aan het eind van 2023 Will Smith. “Vroeger zat ik met mijn broer op de bank The Fresh Prince of Bell Air te kijken. Ik kon toen echt niet dromen dat ik hem en zijn zoon Jayden op een dag zou mogen fotograferen.” Will Smith heeft Jordy’s foto’s zelfs gepost op Instagram. “Dat is toch vet?”

Hoewel Jordy al veel dingen van zijn bucketlist heeft mogen afstrepen, staan er nog wel een aantal dingen op. “Ik zou heel graag nog Harry Styles fotograferen. Ik zou het bijvoorbeeld heel cool vinden om met hem op tour te gaan.” Hoewel Jordy vooral bekend staat als eventfotograaf, schiet hij ook veel portretten en commerciële shoots. “Als ik nog een portretfoto van iemand zou mogen maken, zou dat Barack Obama zijn. Hij is wel echt een legende. Ik heb ook nog nooit iemand van het koningshuis gefotografeerd. Dat lijkt me ook wel tof.”

Tips

Wil jij ook aan de slag met event- en portretfotografie? Lees dan eens deze tips van Jordy.

1. Begin eens bij een lokale club. “Vraag eens bij een lokale club of bij een lokaal event of je daar mag schieten. Hierdoor doe je ervaring op en leer je of je het interessant vindt om je verder te verdiepen.”

2. Ga heel veel schieten. “Je leert pas fotograferen op events als je het gaat doen. Eventfotografie is namelijk niet een specialisatie die je in één keer kunt doen. Je hebt veel te leren. Je moet bijvoorbeeld eerst weten hoe licht werkt en wat het doet met je beelden. Daarnaast moet je ook weten waar je kunt lopen en wat de etiquette is op een event. Dit leer je door te doen.”

3. Vraag andere fotografen om tips. “Dit heb ik in het begin ook veel gedaan: advies vragen aan andere fotografen. Het zijn echt geen enge mensen en de meeste fotografen vinden het alleen maar leuk om elkaar te helpen. Hier kun je echt veel van leren.”

4. Probeer eens een andere vorm van fotografie. “Eventfotografie is eigenlijk een verzameling van verschillende specialisaties. Als je het uit elkaar trekt, vind je namelijk elementen van bijvoorbeeld portret-, straat- en lowlight-fotografie. Door jezelf af te vragen in welk onderdeel je beter wil worden, kun je daaraan gaan werken.”

Het werk van Jordy

Website: www.jordybrada.com

Instagram: @jordybrada

Apparatuur

Voor zijn foto’s gebruikt Jordy alleen maar Nikon-apparatuur. Hij wisselt af tussen zijn Nikon Z 9, Z 8 en Z6 mark II. Zijn camera’s combineert hij met verschillende lenzen: een 24-70mm, een 20mm, een 35mm, een 50mm, een 85mm en een 105mm. Daarnaast kan hij niet zonder zijn reserve CFexpress geheugenkaart.

Jordy's foto's

Benieuwd naar meer werk van Jordy? Bekijk hieronder een greep uit zijn portfolio.